煤焦油加氫三相離心機與標準型臥式螺旋卸料沉降離心機的工作原理相似，以固體密度不同，依靠離心力場實現沉降分層（céng），越輕的液相越靠近回轉軸心線，越重的（de）液相越靠近轉鼓內壁，最（zuì）重的固相沉降（jiàng）在轉鼓內壁上，輕重液相（xiàng）從門設計的各自通道排出，固相被螺旋輸料器排出（chū）。
　　部分三相（xiàng）分（fèn）離機可配備向心（xīn）泵，二液相（xiàng）的其中之一可由向心泵排出，另一液相（xiàng）經由罩殼集液腔排出。采用向心泵排液可減少液（yè）體氣化，並（bìng）防止分離後（hòu）的液相在罩殼內相互滲漏重新混合。
三相離心（xīn）機的用途可分為：輕（qīng）液相/重液相/固相（xiàng）三相分離
　　　　　　　　　　　　輕固相/液相/重固相三（sān）相分離（lí）
　　　　　　　　　　　　輕液相/固（gù）相/重液相三相分離
　　標（biāo）準型三相離心機是指用（yòng）於：輕液（yè）相/重液相/固相的三相分離機